De Templos a Tokiotas: Consejos de Expertos para Descubrir Tokio Como un Local
Tokio, una ciudad tan grandiosa que bien podría hablarse de ella en plural, tal como los griegos se referían a Atenas. Es la metrópolis más extensa del mundo, y ni siquiera los locales logran comprenderla en su totalidad a lo largo de su vida. Conformada por 23 barrios únicos, la visión que uno tenga de Tokio puede diferir enormemente de la de otro, dependiendo de la zona en la que más tiempo pase.
A pesar de su diversidad, existen algunas reglas universales que te ayudarán a moverte por este vasto territorio. Independientemente de la zona de Tokio en la que te encuentres, aquí te dejamos algunos consejos para que explores y disfrutes de esta megalópolis sin contratiempos y al máximo.
1. ¿Por Qué Elegir Haneda en Lugar de Narita? ¡Aquí van las Razones!
Si bien el Aeropuerto Internacional de Narita puede ser más grande y conocido en Tokio, Haneda posee una ubicación estratégica directamente en la ciudad. Mientras que Narita se sitúa en la prefectura de Chiba, en las afueras orientales de Tokio, llegar al centro desde Haneda te ahorrará tanto tiempo como dinero. Gracias al impresionante sistema de transporte público de la ciudad, tendrás la libertad de optar entre trenes o autobuses con total comodidad. ¡Haz de Haneda tu punto de entrada y comienza tu aventura en Tokio de la mejor manera!
2. ¿El Japan Rail Pass no es rentable solo para Tokio? ¡Aquí te contamos!
El Japan Rail Pass es esencial si tu plan es recorrer todo el país. Sin embargo, si tu viaje se centra principalmente en Tokio, este pase podría convertirse en un gasto excesivo y no tan necesario. Hay que recordar que el Japan Rail Pass solo es válido para los trenes y autobuses gestionados por la compañía JR. Aunque Tokio cuenta con múltiples líneas de JR en zonas comerciales como Shinjuku, Shibuya y Harajuku, para descubrir el encanto auténtico de la ciudad es indispensable adentrarse en barrios como el histórico Yanaka, el moderno Kuramae o el tradicional mercado de pescado de Tsukiji. Para llegar a estos destinos, necesitarás tomar el metro y autobuses de otras compañías que, lamentablemente, no están incluidos en el Japan Rail Pass. ¡Planifica tu recorrido y decide si este pase es la mejor opción para tu aventura en Tokio!
3. ¡Hazte con una Pasmo (o Suica) y explora Tokio como un local!
Convierte tu viaje por el intrincado sistema de transporte de la megápolis en un paseo relajado. Pasmo (o Suica, aunque son tarjetas semejantes, son emitidas por diferentes compañías de tren) no es solo una tarjeta inteligente para acceder a las estaciones de tren. Se transforma en tu billetera virtual para abordar buses, comprar snacks en máquinas expendedoras o sucumbir ante las tentaciones de las inigualables tiendas de conveniencia de Tokio. Adquiere la tuya fácilmente en cualquier máquina de boletos de las estaciones, recárgala con yenes y muévete con agilidad de un transporte a otro, ¡justo como lo hacen los tokiotas!
4. ¡Recuerda, Japón es un país de efectivo!
Por más futurista que puedas imaginar a Japón, sigue siendo una nación arraigada en lo tangible y, en cierta medida, en experiencias sensoriales. Es por ello que los japoneses optan por alquilar cómics en vez de usar un Kindle, encargar un costoso sello tallado (hanko) en lugar de una firma digital y, en este contexto, prefieren el uso de efectivo en lugar de tarjetas de crédito y débito. Por ello, siempre lleva contigo un buen fajo de yenes. Te sorprendería saber que hay ryokans de cinco estrellas o restaurantes de sushi de primera categoría que no aceptan tarjetas ni dinero electrónico. Si necesitas más efectivo, busca la tienda de conveniencia más cercana; generalmente tienen un cajero automático en su interior. Aunque pocos cajeros en Japón funcionan con tarjetas extranjeras, los de 7-Eleven suelen ser bastante confiables.
5. ¡Cuidado! Existen al menos cinco estaciones con el nombre “Shinjuku”
Si preguntas a los locales por la estación Shinjuku, quizá te respondan: “¿A cuál te refieres?” Shinjuku, al igual que muchos otros famosos distritos de Tokio, no solo es extenso sino que también tiene múltiples áreas, y cada una cuenta con su propia estación de tren (operadas por diferentes compañías). Está la reconocida Estación Shinjuku de la compañía JR (la misma que ofrece el Japan Rail Pass), y luego encontramos otras como Nishi-Shinjuku, Shinjuku Gyoen-mae, Shinjuku-san-chome, Seibu Shinjuku, entre otras. Así que si tienes pensado visitar Shinjuku, o cualquier otro distrito, asegúrate de dirigirte a la estación correcta y más cercana a tu destino.
Consejo: ¡Google Maps es tu aliado perfecto! Te mostrará qué compañía de tren tomar y a qué “Estación Shinjuku” dirigirte. Simplemente ingresa tu destino y elige la opción con la menor distancia a pie.
6. ¡Listos para una experiencia en miniatura!
En Tokio, el espacio se vive de manera íntima. Probablemente lo primero que te sorprenda será el tamaño de tu habitación de hotel, especialmente el espacio del baño y la cama. Mi consejo: viaja ligero a Tokio y verifica las dimensiones de la cama al reservar. Aunque puede sorprenderte, la categoría más grande en muchos hoteles es una cama queen. Las king-size son una verdadera rareza. Lo mismo sucede con los restaurantes: muchos están diseñados para grupos pequeños de dos a cuatro personas. Salvo que te dirijas a un restaurante familiar o un Izakaya reconocido, hallar una mesa para más de cuatro puede ser una odisea. Consejo: Antes de ir a comer, investiga un poco sobre el espacio en tu restaurante elegido, especialmente si viajas con un grupo grande. ¡Adapta tus expectativas y sumérgete en la cultura japonesa a escala reducida!
7. ¡Menos es Más en Tokio!
¿Listo para una experiencia más… compacta? En Tokio, lo pequeño es la norma. Desde el momento en que ingreses a tu habitación de hotel, es probable que notes lo acogedores (y reducidos) que son los espacios, ¡incluida la cama y el baño! Un consejo al empacar: viaja ligero y revisa el tamaño de cama al reservar. Aunque suene sorprendente, en la mayoría de los hoteles, la categoría «grande» se traduce en una cama queen. Las camas king son auténticos hallazgos.
Lo mismo pasa con los restaurantes. Están diseñados pensando en pequeños grupos, generalmente de dos a cuatro personas. A menos que optes por un restaurante familiar o un Izakaya tradicional, encontrar mesa para un grupo grande puede ser una aventura. Así que, investiga un poco sobre los restaurantes que tengas en mente, sobre todo si viajas acompañado de varias personas. ¡En Tokio, adaptarse al tamaño es parte del encanto!
8. ¡Olvídate del Menú, Busca la Máquina de Tickets!
¿Primera vez en una tienda de ramen? ¡Prepárate para una experiencia diferente! Aquí, no te entregarán un menú ni esperarás a un camarero. En lugar de eso, busca una máquina gigante cerca de la entrada. Estará llena de botones con imágenes de los platillos y sus precios. Simplemente inserta tu dinero (y recuerda, siempre lleva efectivo en Tokio), selecciona tu ramen favorito y… ¡voilà! La máquina te dará un ticket y tu cambio.
Entrega ese ticket al encargado o al cocinero y espera a saborear uno de los mejores ramens de tu vida. ¡Así es como se ordena en las auténticas tiendas de ramen en Tokio!
9. ¡Atención Madrugadores: La Fiesta Culinaria de Tokio Comienza al Mediodía!
Aunque Tokio es un auténtico paraíso gastronómico, curiosamente, la verdadera acción empieza a la hora del almuerzo. ¿Pensando en un desayuno temprano en un restaurante local? ¡Piénsalo dos veces! La mayoría de los lugares abren sus puertas a partir de las 11am. Los tokiotas suelen desayunar en casa, optan por algo rápido de una tienda de conveniencia, o incluso se lo saltan en su carrera contra el reloj para subirse a ese tren repleto. Si tu plan es desayunar fuera, busca establecimientos internacionales que especifican en su menú una oferta para el desayuno. ¡Buen provecho!
10. ¡Cuidado con la Hora Pico: Un Verdadero Infierno sobre Rieles!
Si alguna vez has visto esos videos de oficiales de trenes japoneses empujando a los pasajeros dentro de vagones abarrotados, ¡sabrás que la hora pico en Tokio no es una broma! Si prefieres no formar parte de ese espectáculo, mejor evita las horas pico entre las 7am y 9am, y justo después de las 5pm durante los días laborales. Las líneas más saturadas suelen ser la Tozai, la JR Chuo-Sobu y la famosa JR Yamanote, que recorre puntos clave como Shinjuku, Shibuya y Harajuku. Las estaciones también estarán a tope. Si te es posible, reprograma tus viajes para otras horas. Pero si es inevitable, considera estaciones cercanas que manejen otras líneas y parte desde ahí. ¡Buen viaje!
11. ¡El Código No Escrito del Escalador!
En Tokio, una de las primeras cosas que notarás es la «regla del escalador». La gente se para a la izquierda y deja el lado derecho libre para quienes tienen prisa. ¡Asegúrate de mantenerte a la izquierda y evita miradas de desaprobación! Pero aquí viene el giro: si te encuentras en la región de Kansai, como Osaka, Kyoto o Nara, ¡todo es al revés! Mantente alerta y sigue el flujo local. ¡Así, viajarás como un verdadero experto!
12. Las papeleras públicas son escasas
Tras disfrutar del delicioso pollo frito de 7-Eleven, te das cuenta de que no encuentras dónde desechar ese envoltorio grasiento. Un atentado en 1995 con gas sarín llevó al gobierno a retirar las papeleras públicas, evitando así futuros ataques mediante sustancias peligrosas ocultas en ellas. Sin embargo, aún puedes topar con estas raras joyas en ciertos parques, estaciones de tren, baños públicos y frente a tiendas de conveniencia.
Consejo: Siempre lleva contigo una bolsa de plástico vacía para tu basura hasta que puedas volver a tu hotel o Airbnb y clasificarla. Y si compras comida o bebida, consúmelo en el lugar de compra. Suelen tener papeleras cercanas para que deseches tus residuos al instante.
13. Descubre los barrios de Tokio
Tokio, inmensa y vasta, se compone de múltiples barrios que, con el tiempo, han cobrado vida propia, convirtiéndose en auténticos centros urbanos. La capital alberga diversos corazones urbanos distribuidos por toda la ciudad. Según tus preferencias, puede que algunos te resulten más atractivos que otros. Aquí te presentamos los cinco distritos más bulliciosos, cada uno con sus propias impresiones y experiencias:
Shibuya
Un barrio eléctrico repleto de jóvenes. Prepárate para gastar en cafés de animales, tiendas de 100 yenes y postres tan adorables que te resistirás a comerlos.
Shinjuku
El barrio que nunca duerme. Predominan los complejos de oficinas, por lo que sus áreas comerciales buscan entretener a multitudes de trabajadores tras la jornada laboral. Descubre Kabukicho, el famoso barrio rojo de Tokio, con casi 300 clubes nocturnos, hoteles, tiendas, clubes de anfitriones y restaurantes listos para atenderte durante toda la noche.
Ikebukuro
Un barrio artístico de antaño, menos festivo que Shibuya o Shinjuku, pero más familiar y no menos animado. Fue hogar de estudios artísticos en los años 40 y aún conserva esa esencia cultural, sobre todo en la parte oeste. Es conocido por sus compras, arcades, fans del anime y días en familia en el acuario de la azotea.
Roppongi
Zona elegante orientada al público adulto y muy popular entre los viajeros. Cuenta con numerosos lugares de entretenimiento. Está rodeado de embajadas y tiene una gran comunidad de expatriados. Recientemente, ha emergido como un centro cultural con galerías de arte de renombre mundial.
Ginza
El primer distrito comercial al estilo occidental de Tokio. Es aquí donde la vieja élite de la ciudad aún realiza sus compras. Rebosa de tiendas de lujo, boutiques de alta gama, galerías de arte y restaurantes exclusivos.
14. ¡Adáptate a las cajas de auto-servicio!
Si al pagar no ves a alguien esperándote en la caja, ¡no te asombres! Japón está implementando más cajas de auto-servicio para afrontar la escasez de mano de obra. En grandes tiendas de Tokio, como Uniqlo, Muji o GU, así como en tiendas de conveniencia como 7-Eleven y Family Mart, encontrarás filas de estas cajas automáticas listas para calcular tu compra. Un dato importante: estos dispositivos deducen automáticamente el pago de tus tarjetas de crédito sin solicitar pasos de autenticación. ¡Practica y forma parte de esta experiencia de compra moderna!
15. El Silencio es Oro en Tokio
Aunque las calles de Tokio resuenan con las melodías de pantallas publicitarias y vendedores anunciando ofertas, hay un código no escrito que todos siguen: la serenidad en espacios compartidos. Puedes encontrarte en un tren o bus y notar un ambiente sorprendentemente tranquilo. Sí, hablar no está prohibido, pero alzar la voz más de lo necesario es considerado de mala educación. Los japoneses valoran la convivencia y el respeto mutuo en espacios públicos. Así que, recuerda mantener el volumen de tus dispositivos bajos y evita recibir llamadas en estos lugares. ¡Sintonízate con este código silencioso y disfruta de la armoniosa vida urbana de Tokio!
