Los científicos han descubierto nuevas evidencias que podrían explicar cómo se construyeron estas icónicas estructuras.
Es fácil entender por qué las pirámides egipcias fascinan a tantas personas. Rodean su construcción numerosos misterios. Probablemente no creas en las teorías de conspiración que afirman que fueron construidas por extraterrestres, pero tampoco fueron erigidas por esclavos. Entonces, ¿cómo construyeron hace 4.000 años algunas de las estructuras más grandes e icónicas de la Tierra? Aún no estamos totalmente seguros, pero un nuevo descubrimiento podría esclarecerlo bastante.
El Mayor Misterio de la Historia
La más antigua de las pirámides más famosas del mundo es también la más grande. Con sus 481 pies (146.5 metros) de altura, no es en vano que se la llame la Gran Pirámide de Giza. Fue erigida por orden del Faraón Khufu alrededor del año 2560 a.C., aunque cómo se construyó realmente ha sido un enigma para la historia. Sin embargo, poco a poco, los arqueólogos han podido explicar varios mecanismos detrás de su construcción. Las piedras mismas fueron extraídas de una cantera al sur de la pirámide, y se cree que su traslado a través del desierto se facilitó mojando primero la arena. Pero eso solo explica cómo las piedras llegaron de un lugar a otro, no cómo luego fueron elevadas y dispuestas en un enorme triángulo.
Se creía que esa tarea habría requerido alguna especie de rampa, y eso parece un supuesto razonable. No es que tuvieran grúas de cinco pisos. Pero, ¿evidencia real de tal rampa? Los investigadores no la encontraban. Representa un desafío en particular porque la rampa habría necesitado ser muy inclinada, con un ángulo de unos 20 grados, lo que habría supuesto un desafío significativo para una piedra de 2,5 toneladas. Ahora, un nuevo descubrimiento en otra cantera podría arrojar luz sobre cómo los antiguos lograron tal proeza.
Una Rampa en Alto
En Hatnub, otra cantera situada en el desierto oriental de Egipto, un equipo anglo-francés encontró una rampa muy inusual tallada en el suelo que sugiere algunos avances tecnológicos sorprendentemente avanzados. Para empezar, era bastante empinada, pero lo más significativo es que estaba flanqueada por escaleras a ambos lados. Estas escaleras estaban marcadas con agujeros recurrentes que podrían haber contenido postes de madera (que habrían desaparecido hace mucho tiempo). Según Yannis Gourdon, co-director de la misión, «Este tipo de sistema nunca se ha descubierto en ningún otro lugar». Además, data de hace unos 4.500 años, mucho antes de que comenzara la construcción del gran legado de Khufu.
Roland Enmarch, otro académico que participó en la expedición, señaló que los patrones de los agujeros de los postes en las escaleras sugerían un tipo particular de sistema de poleas y cuerdas. Sistemas de poleas similares están bien documentados en la tecnología griega, pero este descubrimiento los antecede en unos 2.000 años. Dado que esta rampa específica está cortada en la roca misma, no habría sido utilizada para construir la Gran Pirámida en sí. Pero sí sugiere que los antiguos egipcios tenían un firme conocimiento de los tipos de máquinas simples que pueden convertir una cantidad imposible de trabajo duro en simplemente mucho trabajo duro.
Descubrimiento en Egipto Podría Arrojar Luz Sobre la Construcción de las Pirámides
Investigadores en Egipto han descubierto un sistema de rampa de 4.500 años de antigüedad que se utilizaba para extraer bloques de alabastro de una cantera. Algunos informes sugieren que este hallazgo podría proporcionar pistas sobre cómo se construyeron las pirámides egipcias. Sin embargo, aunque el sistema de rampa es un importante descubrimiento tecnológico, la conexión con las pirámides aún es un tanto forzada.
Un Antiguo Sistema de Rampa Descubierto
Arqueólogos del Instituto Francés de Arqueología Oriental en El Cairo y de la Universidad de Liverpool descubrieron los restos del sistema de rampa en una antigua cantera de alabastro en Hatnub, un sitio en el desierto oriental. El sistema de rampa data al menos desde el reinado del faraón Khufu, quien construyó la Gran Pirámide en Giza.
«Este sistema está compuesto por una rampa central flanqueada por dos escaleras con numerosos agujeros para postes», dijo Yannis Gourdon, codirector de la misión conjunta en Hatnub, a Live Science. «Utilizando un trineo que transportaba un bloque de piedra y estaba atado con cuerdas a estos postes de madera, los antiguos egipcios podían sacar los bloques de alabastro de la cantera en pendientes muy pronunciadas de 20 por ciento o más».
Enigmas Sin Resolver
Es difícil determinar la importancia de este descubrimiento ya que los arqueólogos aún no han publicado sus investigaciones al respecto, según Kara Cooney, profesora de arte y arquitectura egipcios en la Universidad de California, Los Ángeles, quien no está involucrada en esta investigación.
«Es una suposición arriesgada decir que este sistema en una cantera de alabastro revela cómo se construyeron las pirámides, porque las pirámides no se construyeron con alabastro», dice. «La forma en que los antiguos egipcios cortaban y movían la piedra sigue siendo muy misteriosa».
El alabastro es un mineral más blando, diferente de los pesados bloques de piedra con los que los egipcios construyeron la estructura externa de las pirámides.
«Realmente no sabemos cuál era su mecanismo para cortar piedras duras como el granito rojo», añade. «Y todavía no sabemos cómo los antiguos egipcios levantaban bloques de cientos de toneladas en los lados de las pirámides».
La mayoría de los egiptólogos ya piensan que los egipcios usaron sistemas de rampas para construir las pirámides, pero existen diferentes teorías sobre qué tipos utilizaron. Cooney dice que los expertos han teorizado que podrían haber usado rampas rectas que subían por las paredes exteriores de la pirámide, rampas que se curvaban alrededor de estas paredes o sistemas de rampas dentro de la misma pirámide.
Por lo tanto, aunque el descubrimiento del sistema de rampa en la cantera de alabastro nos dice algo sobre el conocimiento tecnológico de los egipcios, no responde a las grandes preguntas sobre cómo construyeron las pirámides. Y eso es exactamente como los antiguos egipcios lo habrían querido.
El Secreto Mejor Guardado de Egipto
Así como «cualquier régimen autoritario va a ocultar sus secretos tanto y tan bien como pueda», Cooney dice, los egipcios no dejaron registro de cómo construyeron sus pirámides.
«Las pirámides están ahí como montañas de piedra que demuestran la naturaleza sobrenatural de sus reyes-dioses. Te paras frente a esas pirámides y sientes que es imposible construir algo así». Eso significa, dice, que «la propaganda todavía funciona».
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