Datos sorprendentes sobre el pasado y presente de las cataratas de Niagara
¡Hola queridos viajeros de Curiosidades.com! ¿Listos para sumergirse en el mundo de las Cataratas del Niágara? A todos nos encanta ese sentimiento de conocer sobre un lugar más allá de lo común. Es esa chispa que hace que tu viaje sea absolutamente inolvidable. ¡Así que, sin más preámbulos, aquí tienes algunos datos sorprendentes, intrigantes y hasta escalofriantes sobre las Cataratas del Niágara!
Las Cataratas del Niágara: Un Espectáculo Binacional
Las majestuosas Cataratas del Niágara no pertenecen a un solo país. ¡Sí, así es! Estas se dividen entre Canadá y Estados Unidos. La más grande de las tres, las Cataratas del Herradura, está del lado canadiense. Mientras que las más pequeñas, las Cataratas Americanas y las Cataratas del Velo de la Novia, se ubican en Estados Unidos.
El Poderoso Flujo de las Cataratas
Las Cataratas del Niágara ostentan el título de tener la tasa de flujo más alta del mundo. Imagina, ¡casi 28 millones de litros de agua fluyen por segundo! Y este caudal es alimentado por los lagos de más de 12,000 años: Erie, Hurón, St. Clair, Superior y Michigan. Estos Grandes Lagos desembocan en las cataratas y finalmente se vacían en el Lago Ontario. ¿Y la fuente de esta agua fresca? Desde lluvia y granizo hasta aguas subterráneas y vestigios del agua de la era glaciar.
Niágara: El Ruido Atronador
El nombre «Niágara» proviene del término iroqués ‘Onguiaahra’, que significa «un ruido atronador». Dada la potencia y estruendo de las cataratas, ¿no crees que el nombre es perfectamente apropiado?
Los Audaces de las Cataratas
A lo largo de los años, las Cataratas del Niágara han sido el escenario de numerosas hazañas de audaces aventureros. Desde Sam Patch, el primer hombre en saltar desde las Cataratas del Herradura en 1829, hasta Annie Edson Taylor, quien desafió las aguas en un barril en 1901. Pero, ¡cuidado! Atravesar las cataratas es ilegal y conlleva fuertes multas.
Caminando sobre la cuerda floja
Las cataratas no solo atraen a los que desean desafiarlas con saltos, sino también a aquellos osados equilibristas. En 1859, Charles Blondin cruzó una sección de las cataratas en una cuerda floja, y más tarde, ¡incluso lo hizo con los ojos vendados! En 2012, Nik Wallenda se convirtió en la primera persona en cruzar directamente sobre las Cataratas del Niágara sobre una cuerda floja, ante una multitud de miles.
El Último Reposo de los Audaces
Mientras que muchos han desafiado y vencido a las cataratas, otros, desafortunadamente, no corrieron con la misma suerte. Se estima que 5,000 cuerpos fueron encontrados al pie de las cataratas entre 1850 y 2011. Esta cifra no solo incluye a los aventureros, sino también a quienes cayeron accidentalmente. ¡Lo escalofriante es que la mayoría de estas muertes son suicidios! La mayoría ocurren en las Cataratas del Herradura del lado canadiense.
¡Peces en Plena Caída!
Quizás te preguntes si algún pez sobreviviría al descenso vertiginoso de las Cataratas del Niágara. ¡La respuesta es sí! Los peces aquí han evolucionado para resistir la potente presión del agua. Aproximadamente el 90% de los peces que descienden por estas cataratas sobreviven, gracias a la espuma rica en nutrientes que les proporciona una especie de colchón protector.
El Parque Estatal Más Antiguo
¿Sabías que el lado estadounidense de las Cataratas del Niágara alberga el parque estatal más antiguo? Fundado en 1885 como la Reserva del Niágara, este parque, que se extiende por más de 400 acres, da la bienvenida a cerca de 8 millones de visitantes cada año.
Una Fuente Potente de Hidroenergía
La fuerza imparable de 700,000 galones cayendo desde una altura de 57 metros ha sido astutamente aprovechada para generar electricidad. Se estima que las Cataratas del Niágara tienen la capacidad de producir más de 4 millones de kilovatios de electricidad. De hecho, cubren cerca de un cuarto de las necesidades eléctricas del estado de Nueva York y de la provincia canadiense de Ontario.
Un Remolino de 4200 Años
Si alguna vez te has preguntado cuán antiguo es el famoso remolino de las Cataratas del Niágara, ¡la respuesta te sorprenderá! Según geólogos, este remolino tiene más de 4200 años de antigüedad, ¡cuatro milenios! Formado debido a una gran erosión, este maravilloso espectáculo de la naturaleza es una vista obligada para todos los amantes de la belleza natural.
Las Cataratas que Dejaron de Fluir
Increíble pero cierto, las aguas de las Cataratas del Niágara han dejado de fluir en el pasado. En 1848, un bloqueo de hielo detuvo el agua por unas 30 a 40 horas. ¡Pero no termina ahí! En 1969, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE.UU. redujo el flujo del American Falls para evaluar la posibilidad de eliminar una formación rocosa. Finalmente, la naturaleza siguió su curso y se encargó de esa formación por sí misma.
El Flujo de Agua: Un Asunto Controlable
Aunque las cataratas nos den la impresión de ser una fuerza indomable, la realidad es que el flujo del agua puede ser controlado e incluso detenido. ¡Así es! Cada año, la New York Power Authority y Ontario Hydro regulan el volumen del agua, restringiéndolo a unos 100,000 pies cúbicos por segundo durante el día y 50,000 pies cúbicos por segundo durante la noche de abril a octubre, ¡la temporada turística en su punto más álgido!
Un Escenario Bélico: La Guerra de 1812
Las Cataratas del Niágara no solo son testigo de la majestuosidad de la naturaleza, sino también de la historia. Durante la Guerra de 1812, una confrontación fundamental en la historia de América del Norte, las cataratas sirvieron como escenario. Aún hoy, se pueden encontrar vestigios de esta guerra en lugares históricos como el Old Fort Niagara y Fort Erie.
Amigos de Curiosidades.com, espero que estos hechos os hayan transportado en un viaje a través del tiempo y del poder imponente de la naturaleza. Las Cataratas del Niágara son más que un simple atractivo turístico; son un trozo vivo de historia que sigue cautivando con sus secretos. ¡Hasta la próxima aventura!