Explora los majestuosos parques nacionales de América sin el estrés del tráfico y el gasto en gasolina. Con Amtrak, accede a paisajes impresionantes desde cómodos asientos, ideales para los amantes de la naturaleza y la aventura. Estos trayectos no solo te llevan a destinos espectaculares como densos bosques, ríos cristalinos y vastos cañones, sino que también evocan nostalgia y la emoción de descubrir América a un ritmo sereno. Opta por este viaje en tren y visita cinco de los parques más emblemáticos de EE.UU. Tu espíritu aventurero te lo agradecerá.
Parque Nacional Yosemite, California
El tercer parque más antiguo del país y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, Yosemite sabe cómo impresionar. Gigantescas secuoyas, cascadas vertiginosas y majestuosos acantilados de granito —hola El Capitán y Half Dome— dan la bienvenida a los visitantes en este lado intacto de las montañas Sierra Nevada de California, ofreciendo aventuras al aire libre que abarcan escalada en roca, rafting y paseos a caballo, así como numerosos senderos para caminar.
El tren Amtrak San Joaquins desde Los Ángeles, San Francisco o Sacramento (y Fresno en temporada) es la forma más relajada de llegar. En el camino, viajarás por el corazón del valle de San Joaquín, hogar de campos de tomates, melocotoneros y almendros, antes de llegar al pequeño pueblo de Merced. Un autobús YARTS de conexión (que está incluido en el billete de tren) te lleva directamente a Yosemite desde allí, a través de la entrada Arch Rock. También puedes bajar más al sur en la estación de tren de Fresno y tomar YARTS a través de la entrada sur. El tiempo total de viaje es de unas seis horas, pero evitarás las colas de tráfico y los problemas de aparcamiento, y llegarás a Yosemite listo para explorar.
Planea quedarte al menos dos días (si no te gusta acampar, hay muchas opciones rústicas-chic cerca del parque), e incluye una parada en el mirador Tunnel View o El Capitan Meadow para tomar una foto de El Capitán y maravillarte con las caídas de Bridalveil. ¿No eres un experto en senderismo? Alquila una bicicleta para un fácil recorrido de ocho millas hasta el inicio del sendero Mirror Lake, que ofrece vistas frontales del Half Dome.
Parque Nacional Glacier, Montana
Con picos y valles tallados por glaciares que se extienden hasta la frontera canadiense, 700 millas de senderos de senderismo y más de 130 lagos espectaculares —no te pierdas el lago Hidden— el Parque Nacional Glacier muestra la impresionante belleza de la cadena montañosa de las Montañas Rocosas de Montana. Es un paraíso para los senderistas experimentados, y un parque tan grande que podrías querer planificar al menos una visita de cuatro noches, dividida entre el Glacier Oeste y el Glacier Este (dos lados diferentes del parque), ya que cada uno tiene vistas, senderos, fauna y climas muy diferentes.
Para llegar, sube al Empire Builder de Amtrak, que va de Chicago a Portland y Seattle. La ruta es casi tan atmosférica como el parque en sí, serpenteando a través de grandes porciones del sendero de Lewis y Clark, a través de las llanuras de Dakota del Norte y el país de Big Sky en Montana, con paisajes majestuosos de principio a fin. Una vez que llegues al Parque Nacional Glacier, puedes elegir bajarte en el lado oeste o este, o optar por la parada intermedia de Essex, en la zona más al sur del parque.
No te vayas sin recorrer la carretera Going-to-the-Sun, que sube y pasa por encima de la divisoria continental y se dice que es la carretera más impresionante de las 50 millas en EE.UU. ¿No tienes coche? No hay problema. Los autobuses Red Jammer, una serie de vehículos turísticos vintage que son tan icónicos para el Parque Nacional Glacier como cualquiera de sus características naturales, realizan varios viajes a lo largo de la carretera y alrededor del parque diariamente.
Gran Cañón, Arizona
Para una verdadera experiencia de «viaje lento», sube a bordo del Southwest Chief de Chicago a Los Ángeles y disfruta de las vistas de otro mundo del gran suroeste americano mientras te diriges al Gran Cañón, una de las siete maravillas naturales del mundo. El sitio geológico único atrae a unos seis millones de visitantes al año, y con buena razón: Pocos lugares en el planeta tienen esa misma belleza atemporal.
Este tren Amtrak de parques nacionales te lleva allí en unas 43 horas, recorriendo a lo largo del río Mississippi y a través de siete estados (ocho con California, su destino final), pasando por misiones y pueblos, ranchos y campos de trigo, áreas desérticas y cordilleras.
Zigzaguearás a través de pasadizos de cañones sinuosos que apenas son más anchos que el vagón del tren, antes de bajarte en el borde sur del Gran Cañón. Desde aquí, toma un autobús Thruway hasta el Grand Canyon Railway en Williams, Arizona —un ferrocarril centenario que evoca el salvaje Oeste, con personajes de vaqueros y músicos folclóricos a bordo para entretenerte.
Un consejo: Nuevo México y Colorado ofrecen algunas de las mejores vistas diurnas, así que asegúrate de conseguir un buen asiento en el Salón de Observación o en el Comedor. Para un toque de privacidad y comodidad extra, reserva un dormitorio o camarote, y luego elige uno de los muchos encantadores alojamientos de la zona.
Parque Nacional Indiana Dunes, Indiana
El Parque Nacional Indiana Dunes se unió a las filas de los parques nacionales en 2019. Es fácil ver por qué: Con más de 15,000 acres de dunas, sabanas de roble, humedales, marismas, ríos y bosques, este oasis a lo largo de la costa sur del Lago Michigan alberga algunos de los ecosistemas naturales más diversos del país.
Indiana Dunes es uno de los parques más accesibles en Amtrak. Solo tienes que subirte a uno de los tres servicios de Michigan desde Chicago hasta Pontiac, Missouri. Disfrutarás de un paseo que atraviesa las hermosas tierras del Medio Oeste, desde impresionantes costas de lago hasta colinas ondulantes, praderas, lagos y bosques frondosos. Baja en Michigan City, y estarás a solo unos kilómetros de la entrada principal. Desde allí, maravíllate con la duna de 38 metros de altura conocida como Mount Baldy, una duna errante que se mueve o cambia cada año. Luego, adéntrate en los casi 113 kilómetros de senderos para bicicleta y caminatas. O, si hace mucho calor, dirígete a una de las magníficas playas del Parque Nacional de Indiana Dunes.
Además de las áreas de camping, el mejor alojamiento cercano es el Brewery Lodge and Supper Club, un encantador hotel boutique rodeado de bosques, arroyos y estanques.
Harpers Ferry, West Virginia
En la confluencia de los ríos Potomac y Shenandoah en West Virginia, el Parque Nacional Histórico de Harpers Ferry combina senderos escénicos, densos bosques, museos y monumentos históricos (la propia ciudad de Harpers Ferry del siglo XIX tiene un pasado rico).
Este es el sitio del asalto de John Brown de 1859, un esfuerzo del abolicionista John Brown para iniciar una revuelta de esclavos en los estados del sur tomando el arsenal de los Estados Unidos en Harpers Ferry; y el lugar donde el primer ferrocarril exitoso de América comenzó a prestar servicio en 1836. Pero también es un paraíso para los amantes de la naturaleza, con espesos bosques y un tramo del sendero de los Apalaches que atraviesa sus terrenos.
La línea Capitol Limited de Amtrak entre Washington, DC, y Chicago se detiene en Harpers Ferry siete días a la semana (aunque se requieren reservaciones), llegando a una estación dentro del parque. En el camino, cruza el puente B&O desde Maryland a West Virginia, ofreciendo vistas bastante impresionantes de las montañas Blue Ridge en el camino.
Una vez que estés aquí, dirígete a los senderos (hay alrededor de 32 kilómetros de ellos) o visita el pueblo histórico con un tour guiado. ¿Vas a pasar la noche? El Distrito Histórico del Bajo Pueblo de Harpers Ferry ofrece algunas buenas opciones de alojamiento en posadas y cabañas restauradas.
