Aunque la renombrada Universidad de Chicago domine el paisaje físico de Hyde Park en Chicago a simple vista, este vecindario es una entidad propia, un centro cultural cuyas ofertas se extienden mucho más allá de su ancla académica. Es un barrio con su propia sociedad histórica, y eventos emblemáticos como el Picnic de los DJs Elegidos, la Fiesta de Barrio del Sistema de Sonido (también conocida como la Fiesta de Barrio de The Silver Room), y el Festival de Jazz de Hyde Park; todos los cuales atraen a multitudes de toda la ciudad cada año. Sin embargo, más allá de estos grandes eventos, hay muchas razones para visitar en otros momentos.
Las calles arboladas, los jardines comunitarios ocultos, las pequeñas bibliotecas gratuitas, las despensas comunitarias, y organizaciones como Brave Space Alliance (el primer centro LGBTQ+ liderado por personas negras y trans de la ciudad) resaltan la vitalidad de la ayuda mutua en Hyde Park, presente mucho antes de que comenzara el COVID-19. Aunque la atención últimamente ha estado en la más reciente adición al vecindario, la Biblioteca Presidencial Obama, Hyde Park también alberga a muchos guardianes de la historia, incluyendo el Museo DuSable de Historia Afroamericana, y la Casa de Emmett Till y Mamie Till-Mobley. Así es como Hyde Park se mantiene en el vecindario, y cómo disfrutarlo la próxima vez que estés en el lado sur.
Qué hacer
Enclavado en los espacios silvestres entre South Lake Shore Drive y Cottage Grove, el Jardín del Fénix es un improbable oasis de calma en Jackson Park: koi nadando bajo el reflejo de las linternas de piedra; una pagoda de madera al aire libre; y un árbol tan antiguo que se recuesta. El puente peatonal arqueado y los serpenteantes senderos de guijarros invitan a los visitantes a contemplar cada característica del jardín, regalado por el gobierno de Japón para la Exposición Colombina Mundial. Cada abril o mayo desde 1893, los cerezos florecen, compitiendo en colorido con los pétalos de loto de acero de doce pies que emergen de Skygazer (2016), una escultura de Yoko Ono que se levanta del suelo justo fuera de la valla del Jardín.
El Museo de Ciencia e Industria, que alberga el mayor centro de ciencias del Hemisferio Occidental, es uno de los pocos edificios que quedan de la Feria Mundial de 1893. Es un verdadero templo de la ciencia, y explora las curiosidades de nuestro niño interior acerca de cómo funcionan las cosas: una bicicleta, máquinas de pinball, tornados, granjas, exploración del espacio exterior, y mucho más. Para respirar aire fresco, camina alrededor del lado sur del edificio, pasando las cariatides, y encuentra la laguna; o camina hacia el noreste, donde un sendero bajo la US-41 conduce al Lago Michigan.
Un semillero de jóvenes y emergentes artistas de Chicago, los espacios de exposición del Hyde Park Art Center, su sólido programa de arte y las clases de estudio ofrecen a los artistas y visitantes espacios reflexivos para explorar. Fiel a sus raíces de 80 años y sin el aire a menudo enrarecido de las galerías de arte, no se reserva ningún espacio en la pared aquí; incluso los exteriores lucen explosiones de wheatpaste, grandes murales, y a menudo arte con tiza en la acera. El Centro reabrió al público con horarios especiales para grupos de salud de alto riesgo el 22 de febrero.
Qué comer
Los habitantes de Chicago se vuelven locos por la salsa suave con pollo frito, cubierto con una rebanada de pan blanco, en Harold's Chicken Shack. Compra un boleto de lotería mientras esperas el famoso pollo que se entrega a los clientes desde la cocina a través de una puerta giratoria de plexiglás. Las alitas se venden en incrementos de dos a 50. Harold's ha construido 20 locales oficiales (y algunos no oficiales) durante siete décadas en Chicagoland y más allá, y sigue siendo uno de los restaurantes de propiedad negra más antiguos de la ciudad.
Dirígete a Uncle Joe's Tropical Dining, un restaurante centrado en el Caribe, para degustar la comida al estilo jerk en muchas formas: pollo, wraps de salmón, pargo rojo. Completa tu pedido con platos clásicos: cabra al curry, rabo de buey, plátano, callaloo, ñames confitados, guandú y arroz, y “pasta rasta”. Los especiales de almuerzo hacen de Uncle Joe's un favorito del vecindario, especialmente para los jóvenes académicos de Kenwood Academy al otro lado de la calle. Agrega una botella de salsa jerk de mango en tu bolsa, para llevar.
Pronunciado vah-loyz, la cafetería centenaria Valois ha alojado a muchos políticos a lo largo de los años, desde el primer alcalde negro de la ciudad, Harold Washington, hasta el primer presidente negro del país y ex residente de Hyde Park, Barack Obama. Los platos económicos y la disposición sencilla y sin esperas atraen a una diversa sección de los habitantes de Chicago. Prepárate para pedir cuando llegues al frente de la línea, y nadie te molestará. Toma una bandeja y avanza.
Todo debe tener encanto cuando es tan simple como un sándwich. Una institución de Hyde Park durante más de sesenta años, Morry's Deli tiene picnics listos para una visita a la playa, con sándwiches como brisket, pastrami de Nueva York y roast beef, así como clásicos de Chicago como Italian Beef.
Dónde comprar
Pretende ser Nina en la película Love Jones de 1997 mientras hojeas los discos en Hyde Park Records, un paraíso para los amantes de la música analógica. Dos tornamesas en la pared trasera de la tienda te invitan a probar antes de comprar. Además de discos nuevos y usados, encontrarás DVDs, CDs, cómics, libros, revistas antiguas y libros en busca de una segunda vida. También puedes descubrir qué sabor de helado eligió Michelle Obama en su primera cita con Barack; un memorial a la primera cita de los Obama se encuentra al otro lado de la tienda.
Como el armario imaginario de Denise Huxtable, todo en The Silver Room—libros, ropa, joyas, regalos— es genial, bien pensado y algo que te gustaría pedir prestado si tu hipotética hermana mayor super cool te dejara. Sinónimo de apoyo a los artistas, autores y músicos negros de Chicago, The Silver Room también organiza la fiesta familiar Sound System Block Party cada julio.
El doctor está en casa con la cura para el aburrimiento en First Aid Comics. Cada semana, consulta la pizarra blanca el miércoles para ver las novedades: novelas gráficas, manga, cómics de artistas independientes hasta grandes editoriales, todo está a la venta. First Aid ofrece diversiones para los jóvenes y los jóvenes de corazón: juegos de mesa, juguetes vintage y juegos de cartas coleccionables. Encuentra al propietario de la tienda First Aid, Jim Nurss, inmortalizado con un mural de la serie Hyde Park Heroes 2015 del artista Chris Devins, en 5400 S. Lake Park West.
