Los hot dogs y la carne de res italiana están muy bien, pero cuando se trata de la comida icónica de Chicago, todo se trata de la pizza. Al pasar por la ciudad, la mayoría de los viajeros saben que es su oportunidad de disfrutar de la versión más conocida: corteza gruesa, montones de queso y una abundante capa superior de salsa de tomate. Y aunque la ciudad ciertamente ha reclamado su pizza de corteza profunda durante décadas (desde la década de 1940, para ser exactos), también ha sido rápida para dar la bienvenida a una mezcla de otros estilos a la fiesta de la pizza: delgadas rebanadas napolitanas, cuadrados crujientes de Detroit, y dobleces al estilo de Nueva York, por nombrar solo algunos. Desde una famosa institución de Gold Coast hasta un apreciado recién llegado de Lakeview, aquí están las mejores pizzerías en Chicago en este momento.
Pequod’s Pizza
Pequod’s es un pilar en la competitiva escena de la pizza de Chicago, pero no la llames deep dish. Desarrollada por el difunto Burt Katz (antes de que abriera Burt’s Place), una leyenda en la historia de la comida de Chicago, el estilo cuenta con una masa más esponjosa que la mayoría, con un anillo oscuro de queso caramelizado crujiente, gracias a la bandeja de bordes altos en la que se cocina la pizza. Prepárate para una espera, o solicita una mesa en línea antes de tu visita.
El Foxhole en Coda di Volpe
Si buscas rebanadas clásicas de pizza napolitana, has llegado al lugar correcto. Después de impulsar su carrera en su natal Palermo, el chef Salvatore «Sal» Lo Cascio trajo sus habilidades en la pizza a Chicago, ganando un seguimiento leal en la ciudad antes de unirse a Gage Hospitality y Ballyhoo para abrir Coda di Volpe, un restaurante en Lakeview conocido por sus especialidades del sur de Italia. En el verano de 2020, inauguraron Foxhole, una ventanilla para pedidos para llevar que ofrece bocados auténticos italianos y, por supuesto, impresionantes pizzas.
Paulie Gee's
Somos conscientes de que hay algunos chicagoenses que considerarán sacrílega la inclusión de una pizzería con base en Nueva York. Bueno, la pizza es demasiado buena para ignorarla. Atrévete a probar la corteza masticable y crujiente y los ingredientes creativos como guanciale de Berkshire, piña en vinagre y miel de flor de naranja. La versión de Paulie Gee's de Chicago también tiene algo que las demás no tienen: cuadrados al estilo Detroit, con ingredientes que cambian mensualmente. Pero ten cuidado, solo hay una cantidad disponible cada día, así que asegúrate de visitar temprano.
Burt's Place
El toldo caído y los letreros de cerveza de neón te dan una idea de los interiores sin pretensiones de Burt's Place, una pizzería legendaria en los suburbios de Morton Grove donde encontrarás tanto a locales como a forasteros. La famosa pizza de sartén de la pizzería es conocida por su interior como de nube y su masticación crujiente gracias a un largo proceso de fermentación. En una ciudad famosa por su pizza, es una ironía agridulce que posiblemente la mejor pizza esté fuera de los límites de la ciudad, pero la peregrinación vale la pena, confía en nosotros.
Bungalow by Middle Brow
Después de elaborar su propia cerveza salvaje durante años, Polly Nevins, Bryan Grohnke y Pete Ternes abrieron este brewpub-panadería en el corazón de Logan Square. La fermentación está aquí al frente y al centro, como lo demuestra su enfoque en la levadura cultivada en el patio trasero que utilizan para una serie de cervezas fuera de lo común. Esa filosofía se extiende a la cocina con sus pasteles y pizzas, para los cuales fermentan en lácteo una variedad de frutas y verduras. Gracias a ese enfoque de fermentación primero, el gran evento de pizza aquí es la corteza que puede tardar una semana completa en prepararse.
Gino's East
El Gino's original, abierto desde 1966, está cubierto con las firmas de los clientes, parafernalia de los Blues Brothers, paredes de ladrillo cubiertas de graffiti y escenas de Chicago. Está oscuro, cómodo y acogedor, y su proximidad a la Magnificent Mile lo convierte en un atractivo para los turistas, que vienen clamorosos por las icónicas pizzas de la pizzería. La peculiaridad de la deep dish de Gino's es su corteza, sazonada con aceite de maíz, y un disco de salchicha (sí, has leído bien) colocado justo debajo de la salsa: la carne especiada con hinojo asegura que la corteza no se empape, puntos extra por tener salchicha en cada bocado.
Five Squared
Tras compartir su versión de la pizza con algunos amigos cercanos (y recibir sus impresionantes respuestas), la pareja de esposos Jenn y Steve Kaplan supieron que tenían que compartir sus productos con las masas. Pronto lanzaron Five Squared, un camión de comida especializado en pizza estilo Detroit, es decir, rebanadas cuadradas conocidas por sus cortezas ultra crujientes y mantequillosas. En tiempos de pandemia, el equipo adoptó un modelo de cocina en la nube que les permite permanecer en un lugar para recoger y entregar los viernes, sábados y domingos.
Pizza Friendly Pizza
Cuando la crisis del COVID-19 golpeó y obligó a varios restaurantes de Chicago a cerrar, el restaurador Bruce Finkelman optó por cambiar el modelo de negocio del Bite Café a uno de una pizzería siciliana inspirada en el rock and roll con la ayuda del chef con estrella Michelin Noah Sandoval de Oriole y Kumiko. Así nació Pizza Friendly Pizza, una pizzería en Ukrainian Village nacida de una pasión por la música, la pizza y la comunidad. El equipo aquí emplea una práctica de elaboración de pizza hecha de partes iguales de paciencia y delicadeza. Mantienen un ojo en la temperatura del agua, los tiempos de horneado y, por supuesto, el último levantamiento, un proceso que requiere un mínimo de 12 horas. Añade a la mezcla una de las ensaladas firmas: el Hangover Caesar (con lechuga gem, César de anchoa blanca, crutones masticables y parmesano añejo) o, literalmente, The Other Salad (con col rizada, melocotón, balsámico blanco y chevre).
Coalfire
Situado en un edificio de cuatro pisos de 1876, este restaurante evoca un encanto clásico y ricos detalles históricos. Las temperaturas en el horno de pizza alimentado con carbón superan los 1200 grados y cocinan estas pizzas ultrafinas en dos minutos: una hazaña solo posible gracias a un carbón especialmente seleccionado. ¿El resultado? Una corteza extremadamente crujiente y un centro satisfactoriamente masticable, que los comensales pueden cubrir con una variedad de ingredientes. Aquí se valora mucho la simplicidad y la calidad de los ingredientes, y sus proveedores, granjas y carnicerías locales, juegan un papel importante en su adquisición. Vengan todos, este lugar es ideal para cualquier tipo de ocasión, ya sea una noche de cita, reuniones familiares o celebraciones con amigos.
Lou Malnati's
Hay una razón por la que Lou Malnati's es el referente de la pizza deep dish de Chicago en todo el mundo: fundada originalmente en 1971, la pizzería, ahora con más de 60 tiendas locales, produce constantemente pizzas sólidas y quesudas. La masa de mantequilla patentada de Lou Malnati's es crujiente en la parte inferior y mantiene su integridad incluso bajo el peso de los ingredientes. The Lou, una de las ofertas de deep-dish emblemáticas, viene con espinacas, champiñones, tomates y una triple mezcla de quesos mozzarella, romano y cheddar.
Spacca Napoli
El chef-propietario Jonathan Goldsmith, quien trabajó anteriormente en trabajo social y bienes raíces antes de dedicarse a la artesanía de la pizza al estilo napolitano, ha dominado el arte de ese estilo icónico. No hay deep dish aquí, estos discos de corteza dorada y toppings de temporada son lo real. Las pizzas de Spacca Napoli se ganaron su reputación legendaria, gracias a ingredientes de alta calidad y una dedicación a la técnica. Con un ambiente que es casual, hogareño y accesible, es el lugar perfecto para las familias, e incluso para llevar.
Zazas Pizzeria
Después de años trabajando en restaurantes de alta cocina, el chef Brett Nemec, junto con su familia, decidió centrarse en todo lo relacionado con la pizza. Espera un centro delgado y una corteza perfectamente inflada que se presta sin problemas al icónico pliegue de Nueva York. Se ofrecen nueve pizzas diferentes, cada una especial a su manera, a destacar la Truffle Mushroom (con champiñones shiitake, romero, crema de trufa y ajo, queso de cabra y sal marina) y la Pepperoni (con pepperoni Ezzo, ajo y albahaca, más la picante Miel de Mike para darle un toque ardiente). Para un verdadero placer, llega antes de las 4 pm para probar la pizza estilo abuela: tras dos horas de reposo, la masa se fríe en aceite de oliva casi inexistente para obtener un acabado crujiente antes de ser coronada con salsa de tomate, aceite de oliva y Pecorino Romano. Incluso los postres se hacen en casa, incluyendo una galleta gigante de chocolate y la Tarta de Queso Vasca, adornada con una rica salsa de dulce de leche. Aunque la mayoría de los negocios aquí son para llevar, el equipo también atiende a una buena cantidad de clientes en el lugar, y los visitantes pueden traer su propia bebida.
Max & Issy’s
El equipo del popular lugar de West Loop, Kaiser Tiger, está detrás de este espacio en Lincoln Park que ha funcionado como un bar de barrio desde 1937. Un menú simplificado ayuda al equipo de cocina a centrarse en el plato principal: la pizza, y a hacerla lo mejor posible. Esto implica fermentarla en frío durante dos días para asegurar una base crujiente y un interior masticable. Diez pizzas especiales componen el menú, con favoritas como la Hot Honey Pepper (con queso de cabra, mozzarella, albahaca, pepperoni y miel local infusionada con hojuelas de pimiento picante) o su pizza de salchicha, con mozzarella, parmigiano reggiano y una picante salchicha italiana casera. Ven aquí con la familia o amigos, o pide comida para llevar o a domicilio para una noche acogedora con algunas rebanadas de pizza más grandes de lo habitual.
My Pi Pizza
¿Servicio de pizza en mostrador? ¿En un centro comercial? ¿Y debería ir aquí? Créelo: A diferencia de otros lugares de deep-dish, la corteza de My Pi es relativamente delgada y ligera. La salsa en trozos está bien sazonada, mientras que el queso es cremoso en lugar de graso. Acércate, selecciona una pizza personal y toma asiento; es probable que estés codo a codo con una madre y su hijo, o un vecino en su descanso para el almuerzo. Para una introducción rápida a la deep dish bien hecha, My Pie, a minutos del corazón de Wicker Park, es un buen lugar para empezar. Los neoyorquinos suelen burlarse de los habitantes de Chicago por su deep dish, pero probablemente nunca han probado la oferta equilibrada de My Pi.
Actualmente, durante la pandemia, nadie puede entrar al restaurante, pero sí hay servicio de comida para llevar.
Bonci Pizzeria
Esto no es una pizza al estilo Chicago. Para aquellos nuevos en la pizza romana, la corteza característica es una deliciosa contradicción: esponjosa (como la focaccia), crujiente y sabrosa. Las selecciones varían diariamente, con 20 combinaciones creativas de ingredientes (panceta crujiente y huevos revueltos, rodajas finas de patata y romero, a veces incluso pulpo) que se venden por peso. Solo coge un número, espera a ser llamado y no temas experimentar. Ya sea que busques un bocadillo para uno o quieras impresionar a una cita con tu conocimiento de las pizzas, Bonci es una elección casual en un barrio conocido por su gastronomía especial.
Craft Pizza
Este lugar en la esquina está inspirado en una pizzería de Nueva York, con un gran énfasis en atender a los comensales del barrio. Aquí la especialidad es la pizza de corteza fina al estilo neoyorquino, y el equipo lo hace bien gracias a su gran sabor y texturas equilibradas y (alegremente) plegables. La masa aquí se deja reposar entre 36 y 48 horas antes de servirse, un paso importante que le ha granjeado al restaurante un seguimiento fiel, junto con algunas de sus originales combinaciones de ingredientes.
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