No dejes que las dimensiones de San Francisco, con sus siete millas por siete millas (menos del 10% del tamaño de Los Ángeles), te engañen. Esta mini-metrópolis cosmopolita, rodeada por la bahía y el océano Pacífico, está repleta de aventuras al aire libre, restaurantes con estrellas Michelin, sitios históricos, museos de clase mundial y tiendas independientes. Todo esto incrustado en un entramado de vecindarios colinosos adornados con casas victorianas, parques verdes y un ethos independiente. Las vigorizantes caminatas y paseos por playas y senderos urbanos son tan característicos de San Francisco como Karl the Fog (sí, los sanfranciscanos han nombrado su patrón meteorológico más famoso). Ya sea que busques un viaje lleno de música y arte, gastronomía diversa, o simplemente quieras cumplir tu sueño de montar en un tranvía o cruzar el Golden Gate, esta guía es para ti. Aquí te presentamos 24 de las mejores actividades para tu próxima visita a San Francisco.
Golden Gate Bridge
Arqueándose sobre el estrecho de Golden Gate, que conecta el océano Pacífico con la bahía de San Francisco, este icónico puente une a San Francisco con Marin y Sausalito. Con poco menos de dos millas, es fácilmente transitable a pie, aunque también puedes apreciarlo en coche. No entenderás la magnitud o belleza del puente hasta que lo cruces. Haz una parada en el Welcome Center junto a la estatua de Joseph Strauss, el diseñador del puente, y busca las placas que narran su historia. Y, por supuesto, no olvides tomar la foto obligada. Si quieres conocer más a fondo la historia del puente, apúntate a una visita guiada gratuita con San Francisco City Guides.
Edible Excursions: Japantown Food Tour
Edible Excursions es llevado a cabo por un equipo apasionado por San Francisco, su gastronomía y el deseo de mostrarte Japantown. Pequeños grupos caminan y degustan durante aproximadamente dos horas, mientras escuchan historias del vecindario y conocen a los dueños de negocios familiares. Es un barrio donde no debes temer cruzar puertas, pues tras ellas encontrarás amables residentes, deliciosos platillos y una comunidad apasionada por su cultura y herencia. A primera vista, Japantown parece tranquilo, pero una vez dentro, tu percepción cambia. Para aquellos que deseen conocer más sobre este rincón, su historia y comida, es una experiencia imperdible.
Muir Woods National Monument
Los majestuosos árboles del Muir Woods National Monument son conocidos por botánicos como Sequoia sempervirens, pero para viajeros como tú, son los redwoods costeros de California, algunos de los árboles más altos y antiguos del planeta. Este refugio de 558 acres, bautizado en honor al conservacionista John Muir, fue proclamado monumento nacional por el presidente Theodore Roosevelt en 1908. Alberga uno de los últimos bosques antiguos de redwood en la bahía. Cada paso aquí es una maravilla que no puedes dejar de vivir. Hay aproximadamente seis millas de senderos que serpentean entre estos gigantes, llevándote a lugares como Cathedral Grove y Bohemian Grove, y siguiendo el curso de Redwood Creek. Los excursionistas más experimentados pueden extender su caminata hasta el vecino Mount Tamalpais State Park.
Lands End Trail
¿Has escuchado alguna vez el consejo de no pasar demasiado tiempo en California, porque te arruinará? Este sendero lo hará. Zigzagueando a lo largo de los escarpados acantilados en el límite salvaje de la ciudad, el Coastal Trail en Lands End sigue el estrecho de Golden Gate hasta el océano Pacífico, ofreciendo vistas impresionantes en el trayecto. El sendero de 1.7 millas serpentea por esquinas y colinas, atravesando espacios abiertos y bosques que parecen catedrales, siguiendo el camino de un antiguo ferrocarril que llevaba a los visitantes a Sutro Baths y Ocean Beach. Te aseguramos que llegarás, pero no te apresures: este es un recorrido para saborear.
Museo Legión de Honor
El Museo Legión de Honor no es solo uno de los mejores de San Francisco, sino también uno de sus edificios más hermosos, construido como réplica de la Legión d'Honneur de París. Alberga más de 800 pinturas europeas, incluyendo obras de Picasso, Monet y Rembrandt, así como más de 90 esculturas de Rodin, destacando sobre todas «El Pensador». Reserva algo de tiempo para pasear por sus terrenos y disfrutar de impresionantes vistas del Golden Gate Bridge.
Tranvías de San Francisco
Los caballos y carruajes siempre tuvieron dificultades para conquistar las empinadas colinas de San Francisco. Por ello, en 1873 nació el sistema de tranvías, del cual tres líneas de las ocho originales permanecen hoy. Son un símbolo de San Francisco, siendo el último sistema de tranvías operado manualmente en el mundo y una de las principales atracciones de la ciudad. Se estima que 9.7 millones de personas se suben a bordo cada año; la mayoría son turistas, pero algunos residentes todavía usan estos monumentos en movimiento para cruzar la ciudad, tal como se pretendía hace más de 150 años. Viajar en ellos es una mezcla entre un autobús al aire libre y una montaña rusa lenta. Al abordar, puedes sentarte en los bancos de madera para un viaje más cómodo o, si buscas emociones, quedarte de pie en el exterior del tranvía, agarrando los postes mientras se mueve por las empinadas calles de San Francisco.
Sendero Lands End
¿Has escuchado ese conocido consejo de no pasar demasiado tiempo en California porque te cambiará para siempre? Este sendero lo confirmará. Zigzagueando a lo largo de los acantilados rocosos en el límite salvaje de la ciudad, el Coastal Trail en Lands End sigue el estrecho del Golden Gate hacia el Océano Pacífico, ofreciendo vistas que te dejarán sin aliento. El recorrido de 1.7 millas se desplaza entre esquinas y colinas, atravesando amplios espacios abiertos y majestuosos bosques que parecen catedrales de árboles, siguiendo el camino de un ferrocarril desaparecido que llevaba a los amantes del ocio hacia los Baños Sutro y Ocean Beach. Llegarás a ese destino también, pero tómatelo con calma: es un sendero para disfrutar a plenitud.
Academia de Ciencias de California
Un imponente museo de ciencias y historia natural ubicado en el Golden Gate Park. El museo fue completamente reconstruido en 2008, y el nuevo edificio diseñado por Renzo Piano presenta elementos arquitectónicos únicos, como un techo cubierto de vegetación autóctona. Los «exhibidores vivos» probablemente son los más destacados. Hay una selva tropical habitada por plantas, ranas y aves y mariposas voladoras, además de un túnel inundado de selva tropical lleno de peces amazónicos. Otros exhibidores con animales vivos incluyen un pantano recreado, donde puedes mirar a Claude, el aligátor albino residente con ojos rojo rubí, y una colonia de pingüinos africanos juguetones que comparten un tanque con tiburones pijama y estrellas de mar, donde nadan y realizan piruetas. También se encuentra el Acuario Steinhart, con medusas y un arrecife de coral vivo. Los exhibidores menos “vivos” incluyen la Casa del Temblor, una experiencia inmersiva que permite a los visitantes sentir (de manera segura) los temblores que sacudieron el área de la bahía durante los dos terremotos más grandes de la ciudad: el Terremoto Loma Prieta y el Gran Terremoto de 1906.
Sutro Baths
Estas ruinas dignas de Instagram que se asoman al Pacífico atraen a senderistas y visitantes durante el día, en especial al atardecer, cuando las vistas son inolvidables. Son todo lo que queda de un complejo inaugurado por el alcalde Adolph Sutro en 1896 y que fue consumido por el fuego 70 años después. La enigmática belleza hace que este lugar resalte en una ciudad llena de espacios al aire libre. ¿Dónde más en San Francisco puedes encontrar extensas ruinas al borde del mar? Es casi como algo sacado del mundo antiguo.
Chinatown
El Chinatown de San Francisco tiene un lugar especial en nuestra imaginación colectiva, y con razón. Nacido durante los años de la fiebre del oro de California, este barrio tiene raíces más antiguas que cualquier otra comunidad china en Norteamérica. Con 30 manzanas cuadradas para explorar, también es el barrio de su tipo más grande fuera de Asia. Al recorrer los rincones de Chinatown a pie, descubrirás maravillas bajo las lámparas rojas oscilantes y las señales de neón. En un callejón se encuentra el Templo Tin How, un espacio tranquilo lleno de incienso donde los locales se reúnen para rezar; en otro, la Fábrica de Galletas de la Fortuna Golden Gate, donde los trabajadores doblan rápidamente las galletas al ritmo de la maquinaria zumbante. Aquí verás una verdadera muestra de humanidad: familias disfrutando del dim sum, ancianos chinos jugando al mahjong en Portsmouth Square, foodies elegantes disfrutando en el Mister Jiu's con estrella Michelin, el espléndido Empress by Boon, o el exclusivo Eight Tables, y turistas buscando recuerdos (los precios son más bajos aquí que en Union Square y Pier 39).
Isla Alcatraz
Puede que la conozcas por su verdadero nombre o como «The Rock» (¡gracias, Nic Cage!). Es la prisión que funcionó como penitenciaría federal durante 29 años y que, en cierto momento, albergó al gánster Al Capone. Se hizo famosa por los intentos de fuga fallidos; la isla está a solo 1.25 millas de la costa y, seducidos por las luces brillantes de la ciudad, 34 prisioneros intentaron nadar a través de las frías y agitadas aguas hacia la libertad. Hoy, puedes tomar un ferry de 12 minutos hasta la isla y observar la infame prisión de cerca. Las audioguías llevan a los visitantes a través del bloque principal de celdas, la lavandería y el comedor. No te pierdas las ruinas de la mansión del alcaide de 15 habitaciones, donde se celebraban suntuosas fiestas. Fue arrasada durante la ocupación de la Isla Alcatraz de 19 meses por parte de activistas indígenas en 1970. Espacios al aire libre para visitar son la Eagle Plaza, el Recreation Yard y los coloridos jardines de la isla, cuidados por jardineros voluntarios del Golden Gate National Parks Conservancy.
Ferry Building
El Ferry Building se convierte en el principal destino gastronómico de San Francisco durante el mercado de agricultores de Ferry Plaza los sábados, que congrega a más de 80 agricultores y proveedores en la plaza que rodea el edificio, vendiendo desde cítricos raros hasta miso de pequeños lotes y aceite de oliva de California. Hay mucho para comer en otros momentos también, a cualquier hora del día. Comienza tu día con bagels orgánicos en Daily Driver o donuts veganos de Donut Farm, acompañados con Red Bay Coffee. La siempre popular Hog Island Oyster Company tiene una sucursal aquí, sirviendo delicias saladas extraídas de su ubicación insignia en la bahía de Tomales. También en el edificio está Grande Creperie, que ofrece crepes al estilo de Bretaña, dulces y salados, en un ambiente de café francés. Y recientemente abrió Reem's, que trae la comida callejera árabe, como su popular mana'eesh y el mezze para compartir, de la mano de la dueña de restaurante nominada por James Beard, Reem Assil, al espacio que dejó vacante Cowgirl Creamery. El área de asientos al aire libre del Ferry Building actualmente cuenta con 100 sillas y 50 mesas en la plaza trasera, mientras que todas las áreas de comedor interior han vuelto a su capacidad total de asientos.
Arte Callejero del Distrito de la Misión
El famoso arte callejero de la Misión, que se desborda de los callejones, salpica el exterior de las tiendas de comestibles y bodegas, y cubre las casas, es una de sus características más pronunciadas. Algunas piezas son encargadas, otras más espontáneas, pero todas contribuyen al carácter del vecindario. Los lugares que debes asegurarte de visitar si estás de paseo son Balmy Alley, justo al lado de Mission y 24th Streets, y Clarion Alley, cerca de la estación BART de la calle 16. Si tienes un poco más de tiempo, echa un vistazo a los principales corredores de murales del vecindario, la calle 24 desde Valencia hasta Portrero Avenue y Mission Street desde la esquina de la calle 15 hasta Cesar Chavez. Para una inmersión profunda, contacta a Precita Eyes Muralists, una organización sin fines de lucro que realiza recorridos por el arte callejero del vecindario.
Angel Island
Antiguamente el puerto de entrada para cientos de miles de inmigrantes de Asia y el borde del Pacífico, Angel Island es un parque estatal en medio de la Bahía de San Francisco. Toma el ferry (tu boleto incluye el costo de admisión) desde Tiburon o San Francisco para llegar. Una vez desembarques, te espera una exuberante vista. La isla está repleta de plantas y animales nativos y ofrece vistas tanto de San Francisco como de Marin. Es una excelente actividad para medio día: puedes caminar o recorrer en bicicleta toda la isla en unas pocas horas. También puedes visitar la Estación de Inmigración de Angel Island y el Museo de Inmigración de Angel Island (AIIM), que abrió sus puertas en 2022 en el antiguo edificio del hospital.
City Lights Booksellers and Publishers
Fundada en la década de 1950 por el poeta Lawrence Ferlinghetti y el profesor universitario Peter D. Martin, City Lights se hizo famosa por publicar Howl de Allen Ginsberg (y enfrentar un juicio por obscenidad como resultado) y desarrolló una reputación como una de las librerías más interesantes del país. Hoy, City Lights sigue publicando algunos de sus propios libros, con un enfoque especial en poesía y títulos que aborden problemas políticos y sociales cruciales, y mantiene una librería bien surtida. Si deseas apoyar a artistas, descubrir un nuevo escritor publicado por una editorial pequeña, imaginarte en el lugar de Kerouac o pasar el rato antes de encontrarte con alguien para cenar, este es tu lugar. Su selección es impresionante y, para los amantes de la poesía, la Sala de Poesía en el piso superior, con su extensa y completa colección, es un lugar legendario. No necesitas buscar mucho para ver las muestras de cariño de los fanáticos hacia el lugar. Durante la pandemia, cuando se pensó que la tienda podría cerrar indefinidamente y el CEO de la tienda publicó un conmovedor GoFundMe solicitando el apoyo de los lectores, los devotos de City Lights donaron $500,000 en cuatro días para ayudar a la icónica tienda a sobrevivir.
The Presidio
Convertido en Parque Nacional en 1994 a partir de una masiva base del Ejército, The Presidio es un extenso, pintoresco y salvaje parque situado en pleno San Francisco. Aunque el terreno cuenta con muchas atracciones, el verdadero atractivo es visual, con senderos que conducen a miradores panorámicos del horizonte de la ciudad y del Golden Gate Bridge. Es perfecto para aquellos que buscan un paseo con sensación remota sin desear invertir tiempo en una larga caminata fuera de la ciudad. Los senderos Batteries to Bluffs (.7 millas), Bay Area Ridge (2.5 millas) y Lovers' Lane (.6 millas) ofrecen escenarios impresionantes sin ser extenuantes. Además, una nueva incorporación: Los caminantes en el Tennessee Hollow Trail pueden atravesar una nueva sección de hábitat de humedales restaurados, que se extiende desde Thompson Reach hasta Crissy Field.
Tiburon
Este antiguo pueblo ferroviario y marítimo es pintoresco, una combinación de clásico estilo de Nueva Inglaterra con el relajado estilo californiano, siendo un fácil viaje para comer y comprar. A solo 30 minutos cruzando la bahía en el Golden Gate Ferry, Tiburon parece otro barrio de San Francisco y rápidamente se está convirtiendo en un destino culinario. Aquí puedes visitar un museo, degustar caviar y champán, saborear vino californiano, adquirir especias mezcladas a mano y disfrutar de un brunch en una terraza, todo en una tarde. Para viajeros con presupuesto limitado, Tiburon puede resultar caro, especialmente si añades una visita a un restaurante al costo del billete del ferry. Dicho esto, pasear por Tiburon y disfrutar del ambiente no tiene costo. También hay lugares para tomar un café o un sándwich, o llevar tu propio picnic si lo prefieres. El ferry tiene un horario estricto, así que verifica con anticipación los horarios de salida y regreso.
Park Life Store and Gallery
Ubicada en Clement Street en el brumoso distrito de Richmond, la ecléctica Park Life encaja perfectamente con los diversos restaurantes del barrio, acogedoras cafeterías, auténticos lugares de dim sum y otras tiendas independientes. Al estilo de una tienda independiente fusionada con una galería de arte, Park Life es un defensor de artistas y diseñadores emergentes globales que crean pinturas únicas, curiosidades peculiares, libros interesantes y accesorios hogareños poco convencionales. El inventario está en constante cambio, y los productos de arte y diseño recogidos de todo el mundo se apilan en las mesas, estanterías, suelos y paredes del espacio de 1,400 pies cuadrados. Aquí podrías hojear un libro con mapas de Parques Nacionales de los últimos 100 años, encontrar una pintura de un tulipán rosa perfecto para tu nueva oficina o adquirir un cojín bordado o lápices de colores para tu estudio.
Asian Art Museum
Alojado en el luminoso edificio Beaux-Arts de 1917 —anteriormente la ubicación principal de la biblioteca de la ciudad— el Asian Art Museum alberga una impresionante colección con obras de India, China, Corea, Japón, Tíbet, el Sudeste Asiático, y más. Las vastas posesiones del museo incluyen cerámica, tallados, caligrafía y curiosos artefactos como ataúdes, pipas, armas, botellas de rapé, e incluso una sala de té zen japonesa completamente reconstruida. La colección de esculturas de bronce chinas es una de las mejores fuera de Asia. Si todo esto te parece mucho para absorber, mantén la calma: en el otoño de 2020, el museo presentó sus renovadas galerías de colección, estructuradas en torno a 15 magistrales obras destacadas. Elegidos por su belleza, rareza y significado, estos objetos ofrecen a los visitantes una perspectiva única para apreciar las otras 2,500 obras en exhibición. Nota especial: El primer domingo de cada mes, el museo ofrece entrada gratuita.
Japanese Tea Garden
Siendo el jardín japonés público en funcionamiento continuo más antiguo de Norteamérica, el Japanese Tea Garden, ubicado en el Golden Gate Park, es el lugar ideal para relajarse mientras exploras el parque, aunque también merece una visita por sí mismo. Sentado entre los árboles perfectamente podados, pequeñas construcciones al estilo japonés y serenas fuentes de agua, mientras disfrutas de un té, es imposible no relajarse, incluso en esos sábados cuando el lugar se llena un poco más. Los locales tienen un descuento en la entrada ($7 en lugar de $10), así que no olvides traer tu identificación.
Marrakech Magic Theater
Aléjate de las concurridas calles cerca de Union Square y dirígete a Oasis Lounge, un antiguo speakeasy adornado con azulejos marroquíes, banquetas de terciopelo y lámparas titilantes, contiguo al íntimo teatro de 35 asientos. Este es el exclusivo escenario del mentalista y mago Jay Alexander, cuyo espectáculo es una mezcla entre Broadway, Las Vegas y un club de comedia. Todo comienza en el lounge con magia de cerca y juegos de manos. El acto principal se traslada al teatro adyacente, donde Alexander en escena, brinda una actuación interactiva que involucra a la audiencia en lecturas mentales, pruebas de detector de mentiras humanas y asombrosos actos mágicos que desafían la mente. ¡Incluso los escépticos quedarán convencidos de que la magia es real!
Golden Gate Ferry San Francisco-Sausalito
Embarcarse con Blue & Gold Fleet, la mayor compañía de ferrys de San Francisco, es zambullirse en un viaje hacia los destinos más icónicos de la bahía: Alcatraz, Tiburon, Angel Island. En 1997, se inició la travesía de San Francisco a Sausalito. Todo comienza en el punto de partida: Fisherman’s Wharf, el latido turístico de la ciudad donde los taxis bicicleta surcan las calles, los Silver Man posan para las fotos y los vendedores ofrecen desde camisetas hasta gorros tejidos. Sin embargo, al abordar el ferry, te sumerges en un mundo diferente. El motor ruge, la bahía se abre ante ti y los sonidos del muelle se desvanecen. Mientras la ciudad se minimiza, las imponentes siluetas de la Coit Tower, Salesforce Tower y Transamerica Pyramid parecen desvanecerse en el horizonte. Y justo cuando menos te lo esperas, Sausalito se revela ante ti, emergiendo como una visión en tonos verdes.
Amoeba Music San Francisco
Considera a Amoeba Music como la mascota de Haight-Ashbury, el famoso barrio contracultural de San Francisco y el epicentro del Summer of Love. Nacido en 1997 —el mismo año que OK Computer de Radiohead y Life After Death de Notorious BIG— Amoeba es colorido y fascinante, un alboroto de color y sonido. Una tienda de música independiente que prospera en la era de Spotify y Amazon, el lugar entero tiene una vibra punk y libre: las paredes están empapeladas con pósters de bandas, abundan productos atrevidos (muñecos Iron Maiden, figuras de acción de Bob Ross, una vela de oración de Nicolas Cage), y los empleados actúan como DJs, tocando CDs sorprendentes de bandas que tal vez nunca hayas escuchado antes.
San Francisco Crosstown Trail
Concebido hace casi una década por voluntarios, activistas de barrio y entusiastas del aire libre, el Crosstown Trail de San Francisco finalmente se hizo realidad cuando se inauguró en 2019. Este épico camino de 17 millas lleva a caminantes, corredores y ciclistas en diagonal por la ciudad, desde el sureste cerca de Candlestick Point Recreation Area hasta la esquina noroeste en Sutro Baths. A lo largo del trayecto, atravesarás calles de la ciudad, te desviarás por jardines comunitarios y vecindarios, pasarás por cafés y restaurantes (para pausas esenciales de comida y agua), y subirás por laderas y escaleras donde las vistas de la ciudad y la bahía no decepcionan. Caminar, correr o andar en bicicleta por el sendero es gratuito, pero completarlo en un día llevaría de 8 a 10 horas. Divídelo en secciones más pequeñas, asegurándote de pasar por el extremo sur de la arenosa Baker Beach, un lugar perfecto para una selfie con el Golden Gate Bridge de fondo.
