Incluso cuando las fronteras comienzan a abrirse y los viajes internacionales se vuelven cada vez más factibles, muchos viajeros prefieren quedarse cerca de casa. Por eso, este es el verano ideal para un viaje por carretera. Y con las restricciones del coronavirus en California levantadas desde el 15 de junio, las pintorescas carreteras del estado nunca han lucido más atractivas, lo que lo convierte en un territorio ideal para excursiones de un día y más. Aquí te presentamos nueve escapadas de fin de semana en California a solo unas horas en coche de San Francisco, Los Ángeles o San Diego.
Valle de Napa
No hay forma de evitarlo: Han sido unos años difíciles para el Valle de Napa. El impacto de la pandemia en el turismo se agravó con los devastadores incendios forestales que dañaron algunos hoteles icónicos, destruyeron otros por completo, y causaron estragos en los viticultores durante la importantísima temporada de cosecha. Pero California es famosamente resiliente, y Napa en particular está lista para tu regreso. En Calistoga, Solage Resort and Spa, Auberge Resorts Collection, acaba de completar una remodelación de 30 millones de dólares que incluye suites y estudios rediseñados, atractivas cabañas de piscina, y un nuevo restaurante junto a la piscina, Picobar, con versiones modernas de la comida callejera estilo Ciudad de México. No te pierdas las piscinas de minerales naturales y los baños de barro en Dr. Wilkinson's Backyard Resort & Mineral Springs, que datan de 1952 y recientemente han salido de una completa renovación que se inclina fuertemente hacia sus raíces de mediados de siglo como destino de bienestar.
También hay mucho nuevo que visitar en el valle. A unas pocas millas al sur, en St. Helena, degusta suculentos Cabs en la impresionante nueva Faust Haus, no puedes perderte la victoriana de 1878 restaurada y pintada de negro, en una colina sobre el valle. Para una experiencia de cata completamente diferente, los amantes del vino pueden reservar una cata íntima en el nuevo salón de Lang & Reed en St. Helena que se especializa en Cabernet Franc y Chenin Blanc, varietales raramente dados en el centro de atención en esta región. Y haz un descanso del vino en California Brandy House; el brandy de uva tiene una rica historia en el estado, y las catas de precio razonable en el elegante espacio del centro de Napa incluyen joyas como el Germain-Robin XO. Disfruta de la cena a pocos pasos en el favorito de la industria, Compline. (Aproximadamente a 1-1.5 horas de San Francisco).
Healdsburg
Cada una de las pequeñas ciudades del condado de Sonoma tiene su propio encanto, pero hay algo especialmente atractivo en Healdsburg, y muchas novedades recientes que merecen una visita. Montage Healdsburg, que se extiende por 258 acres de bosques de robles y viñedos, es la apertura más impresionante del condado en años. Diseñado para resaltar la belleza rústica de la región, sus 130 habitaciones y suites se desvanecen en el paisaje de Sonoma. En cuanto a las bodegas, tienes acceso a las regiones vinícolas de clase mundial del Russian River, Dry Creek, y Alexander Valley. Entre las visitas obligadas se encuentran la House of Flowers, donde disfrutarás del Pinot Noir de la viña bajo elegantes cabañas; y la elegante nueva sala de cata en Aperture Estate, especializada en varietales de Burdeos de clima fresco, con vistas espectaculares al Russian River Valley.
Siempre un destino gastronómico, los nuevos éxitos culinarios de Healdsburg incluyen el popular panadería Quail & Condor, el impresionante Asahi Sushi & Kitchen, y el fenomenal Hazel Hill en el camino del Montage; vale la pena conducir incluso si no tienes una reserva en el resort. Estate atento a más aperturas de restaurantes más adelante este verano: el esperado tri-nivel The Matheson, del talento local Dustin Valette, y el restaurante vegetariano Little Saint, del equipo detrás del galardonado con tres estrellas Michelin SingleThread. (Aproximadamente a 1.5 horas de San Francisco).
Costa de Marin y Sonoma
Si tuvieras una acogedora cabaña frente al agua en la tranquila bahía de Tomales, probablemente querrías quedarte todo el verano. ¿Y si no? Existe Nick's Cove. Tan remoto como puedes sentirte a una hora en coche de San Francisco, las doce cabañas bellamente equipadas del hotel (todas con vistas, muchas ubicadas justo sobre la bahía) se sienten como un retiro independiente, con entradas privadas y espacios al aire libre. A cinco minutos por el camino, la eternamente popular Hog Island Oyster Co. es una parada obligatoria por su bar de ostras al aire libre frente a la bahía; si no puedes conseguir una reserva, toma un montón de bivalvos y un cuchillo para abrir ostras para llevar y organiza tu propio picnic de vuelta en la cabaña. Más al norte en la carretera 1, Bodega Bay Lodge, en el pueblo costero donde Alfred Hitchcock ambientó The Birds, es un santuario igualmente tranquilo, ideal para pasear por los acantilados costeros, pasear en las bicicletas gratuitas del resort, o simplemente disfrutar de las vistas de la bahía junto a las fogatas del restaurante Drakes Fireside Lounge, con una copa de vino en la mano. La vida en la ciudad no podría estar más lejos. (Aproximadamente a 1 hora de San Francisco)
Yosemite
Aunque visitar Yosemite podría requerir un poco más de planificación este año, los principales sitios del parque – Hetch Hetchy, Half Dome, Mariposa Grove – son tan majestuosamente impresionantes como siempre. Incluso un viaje en coche requiere reservas anticipadas; cada vehículo que entra en el parque necesita reservar un pase, y los pases diarios desaparecen rápidamente. Pero si logras conseguir uno, o reservar una habitación en el icónico Hotel Ahwahnee, el rústico Yosemite Valley Lodge, las tiendas de campaña en Curry Village, o cualquiera de los campings recién reabiertos, el parque es tuyo para explorar, con servicios de transporte temporalmente suspendidos pero todas las carreteras abiertas, todos los senderos abiertos, y menos multitudes que nunca. (Aproximadamente 3-4 horas desde San Francisco, 4.5-5.5 horas desde Los Ángeles)
Big Sur
Si los bosques de secuoyas, la observación de estrellas sin fin y la vasta extensión del Pacífico se ajustan a tu idea de una escapada en California, Big Sur te está esperando. Llegar al pueblo ubicado en los acantilados no es el viaje más fácil; ya sea que vengas del norte o del sur de California, llegarás por las infames curvas y recovecos de la carretera 1, también conocida como Pacific Coast Highway (o PCH), que las lluvias de invierno suelen cerrar durante meses. Pero no hay mejor lugar para apreciar la salvaje y dramática costa de California, y las reparaciones de carreteras completadas en abril han hecho que el pueblo sea nuevamente accesible por cualquier ruta. El Post Ranch Inn establece el estándar de oro para el lujo rústico discreto y el puro escapismo, situado a 1200 pies sobre el océano. Justo al otro lado de la carretera, Ventana Big Sur es igualmente idílico. No esperes mucho en cuanto a compras o vida nocturna, pero realmente no hay necesidad; estás aquí para el impresionante paisaje de la costa del Pacífico, verdaderamente uno de los mejores del mundo. (Aproximadamente a 3 horas de San Francisco, 6 horas de Los Ángeles).
Paso Robles
Aunque el norte de California tiene las regiones vinícolas más conocidas del estado, Napa y Sonoma, Paso Robles, cerca de la Costa Central, tiene tanto que ofrecer: una parte de viñedos escénicos en colinas onduladas, una parte de relajado país de caballos. Junto a los ganadores del premio Readers' Choice de Condé Nast Traveler, Allegretto Vineyard Resort y el más íntimo Hotel Cheval en la plaza del pueblo, se encuentran nuevos alojamientos como el Stables Inn, del mismo equipo que el elegante Cheval pero con una vibra más relajada.
La escena gastronómica de Paso es tan vibrante como siempre; no te pierdas The Hatch Rotisserie & Bar, con cocina a la leña y vinos locales de grifo, o una estelar comida francesa (y una lista de vinos igualmente atractiva) en Les Petites Canailles. Y con políticas de reservas únicas que limitan las multitudes, es el momento ideal para visitar bodegas como Epoch, DAOU Vineyards y Booker. (Aproximadamente 3.5-4 horas desde Los Ángeles o San Francisco)
Ojai
No importa a dónde vayas en la zona, un viaje a Ojai es como un retiro de bienestar; es casi imposible visitarlo y no sentirse inspirado para salir a la naturaleza. El casi centenario Ojai Valley Inn de estilo español es un punto de partida ideal para apreciar el paisaje, ya sea que tu idea de salir al exterior sea una ronda de golf o tenis, montar a caballo, hacer senderismo, o un tranquilo paseo en bicicleta bajo la cresta de las montañas Topa Topa. Haz una parada para una comida en uno de los famosos restaurantes de salud de Ojai, incluyendo Farmer and the Cook, una cafetería, panadería, y bar de smoothies abastecido por la granja orgánica de doce acres del dueño. Las vistas panorámicas de toda la región, especialmente escénicas durante el «momento rosa», cuando el atardecer ilumina las montañas y el valle en un espectro de tonos rosas, valen cada momento del viaje. (Aproximadamente 1.5 horas desde Los Ángeles, 3.5 desde San Diego)
Santa Barbara
Con palmeras, playas, y cielos azules overhead: el encanto de Santa Barbara es obvio. Pero hay más cosas que hacer en esta vibrante comunidad que disfrutar del abundante sol. Abierto justamente esta primavera, el hotel boutique Palihouse Santa Barbara de 24 habitaciones se ha establecido inmediatamente como uno de los mejores de la ciudad. Cerca, el Museo de Arte de Santa Barbara espera debutar el 15 de agosto con su nueva ala de arte contemporáneo y fotografía. La principal calle del centro ha renacido como la State Street Promenade sin coches, una zona peatonal ahora permanente con bares y restaurantes que se derraman en la calle. (Si un fin de semana sin coches suena atractivo, la nueva flota de bicicletas eléctricas de la ciudad, Santa Barbara BCycle, tiene pases amigables para los visitantes.) Prueba unos pocos vinos naturales en Venus in Furs de inspiración 60s antes de aventurarte a la vuelta de la esquina a La Paloma Café. La Paloma tiene una historia que se remonta a la década de 1940 y recientemente reabrió con un menú que une las tradiciones culinarias de California y México. (Aproximadamente 2 horas desde Los Ángeles, 3.5 desde San Diego, 5 desde San Francisco)
Palm Springs
Claro, querrás encontrar sombra del sol del desierto del mediodía. Pero incluso en pleno verano, Palm Springs, con su vibrante escena artística, excelentes restaurantes, y glamour de mediados de siglo, es un destino digno. Solo programa cualquier caminata, como el bucle de dos millas hasta las cataratas de Tahquitz, temprano en la mañana. Mientras el arte y el diseño son inescapables aquí (mediados de siglo en todas partes donde miras), el recién reabierto Museo de Arte de Palm Springs es de especial interés, con una amplia colección de fotografía y arte modernista; reserva tu entrada con hora en advance. Regístrate en Casa Cody, el hotel más antiguo en funcionamiento en Palm Springs, recientemente renovado por los nuevos propietarios del Casetta Group, con 30 habitaciones actualizadas y una ubicación privilegiada en el centro de la ciudad. Estás a solo un corto paseo de numerosos restaurantes estelares: sushi y cócteles en Sandfish, pizza en Birba, vietnamita moderno en Rooster and the Pig. Y como prácticamente todo Palm Springs está diseñado para vivir dentro y fuera, los que aún prefieren cenar en el patio tienen mucho para elegir. (Aproximadamente 2-3 horas desde Los Ángeles o San Diego)
