Curiosidades Sobre El Coliseo Romano
Con casi dos mil años de historia, hay mucho que descubrir sobre el Coliseo Romano. Esta arena fue testigo de sangrientas batallas de gladiadores, épicas cacerías donde humanos enfrentaban a animales salvajes y horripilantes ejecuciones de prisioneros de guerra y criminales. Si planeas visitarlo pronto y deseas sorprender a tus amigos y familiares, aquí encontrarás varios datos interesantes sobre el Coliseo Romano.
¿Cuándo se construyó el Coliseo?
La construcción del Coliseo comenzó en el año 72 d.C. y se completó en el 80 d.C.
¿Quién construyó el Coliseo?
La construcción del Coliseo inició bajo el mandato del Emperador Vespasiano, pero él murió antes de que se completara. La obra culminó bajo sus dos hijos, los emperadores Tito y Domiciano. La edificación en sí fue realizada en gran parte por esclavos judíos, supervisados por ingenieros y artesanos romanos.
¿Cuántas personas participaron en su construcción?
Tras la victoria en la primera guerra judeo-romana, el Templo Judío de Jerusalén fue saqueado y muchos habitantes de la provincia fueron esclavizados. Estos fueron llevados a Roma y se estima que entre 60,000 a 100,000 fueron empleados en la construcción del Coliseo.
¿Cuántos años tiene el Coliseo?
La construcción del Coliseo finalizó en el año 80 d.C., lo que hace que este edificio tenga 1,937 años de antigüedad.
¿Por qué se construyó el Coliseo?
Tras el gran incendio del 64 d.C., en el que una gran parte de la ciudad fue arrasada, el Emperador Nerón ordenó la construcción de un majestuoso palacio para él en la zona devastada. Este palacio era la Domus Aurea (que hoy se encuentra en excavación y puede ser visitada). Como es de esperar, esto no agradó a los ciudadanos de Roma. Así que, cuando Nerón fue depuesto y el Emperador Vespasiano ascendió al trono, ordenó que el Coliseo se erigiera sobre lo que había sido un lago artificial. El Coliseo sería un grandioso anfiteatro donde todos los ciudadanos romanos podrían disfrutar del entretenimiento.
¿Qué significa el nombre del Coliseo?
Originalmente, el Coliseo era conocido como el Anfiteatro Flavio, ya que fue construido por los emperadores Vespasiano, Tito y Domiciano, sucesores de Nerón de la dinastía Flavia. El nombre «Coliseo» probablemente proviene de la colosal estatua de bronce del Emperador Nerón que solía estar al lado del edificio, inspirada en el Coloso de Rodas.
¿Qué tamaño tiene el Coliseo?
El Coliseo tiene forma ovalada. Mide 189 metros de largo, 156 metros de ancho y 48,5 metros de altura. El edificio en su totalidad abarca un área de 6 acres.
¿Cuántos arcos tiene el Coliseo?
Las paredes exteriores del Coliseo están adornadas con tres niveles de columnas: Dóricas, Jónicas y Corintias. Cada nivel tiene 80 arcos. De estos, 76 están numerados con cifras romanas, que aún son visibles en algunos lugares. Estos servían como guías para que los ciudadanos supieran dónde encontrar sus asientos. De los 80 arcos que componían la pared externa en el nivel del suelo, solo 31 permanecen intactos y son los que los visitantes ven hoy.
¿De qué material fue construido el Coliseo?
El Coliseo fue construido con un estimado de 100,000 metros cúbicos de piedra travertina, extraída de las canteras de Tívoli, a 20 millas de distancia. La piedra estaba unida por miles de grapas de hierro.
¿Qué hay debajo del Coliseo?
Bajo el suelo del Coliseo se encuentra el Hipogeo —que se traduce como subterráneo. Era una compleja red de túneles y cámaras donde gladiadores, animales y prisioneros esperaban antes de entrar a la arena. Contaba con 80 pozos verticales para acceder a la arena desde el hipogeo y una extensa red de trampillas para desplegar elementos escenográficos durante los espectáculos.
¿Cuántos espectadores podía albergar el Coliseo?
El Coliseo tenía capacidad para entre 50,000 y 80,000 espectadores.
Mas Curiosidades del Coliseo Romano
- ¿Cuántas personas murieron en el Coliseo?
Es imposible saberlo con certeza, pero se cree que hasta 400,000 personas, entre gladiadores, esclavos, convictos, prisioneros y otros artistas, perecieron en el Coliseo durante los 350 años aproximados que se usó para espectáculos sangrientos. - ¿Qué animales se usaron en el Coliseo?
Se utilizaron muchas especies de animales en el Coliseo. Algunos en cacerías escenificadas, otros como «verdugos» de personas condenadas a morir en la arena. Leones, tigres, lobos, osos, leopardos, jabalíes, elefantes, hienas, búfalos, hipopótamos, cocodrilos y jirafas estuvieron presentes en el Coliseo en algún momento. - ¿Cuántos animales fueron asesinados en el Coliseo?
Es imposible saberlo con exactitud, pero basándonos en relatos que describen cacerías y espectáculos y en estimaciones sobre el número de eventos realizados, se cree que la cifra llega a los millones. Es inconfirmado, pero se dice que el Coliseo fue responsable de la erradicación de ciertas especies de animales de regiones cercanas. - ¿Qué tipos de espectáculos se presentaban en el Coliseo?
El más común y conocido eran las batallas de gladiadores. También se celebraban cacerías, ejecuciones (algunas a manos de bestias salvajes, la famosa damnatio ad bestias) y al principio, algunas Naumaquias — batallas navales escenificadas para las cuales el Coliseo era inundado. - ¿Eran las peleas de gladiadores tan sangrientas como se cree?
Contrariamente a la visión popular de un sangriento todos contra todos, las peleas de gladiadores eran algo similar a los combates de boxeo contemporáneos: los luchadores se dividían en clases según su tamaño y estilo de combate, había árbitros y médicos monitoreando la pelea, y a menudo las luchas no terminaban en muerte. Sin embargo, esto no significa que fueran inofensivas; simplemente eran menos caóticas de lo que se imagina. Un gran número de gladiadores sí perecieron en la arena. - ¿Fueron martirizados cristianos en el Coliseo?
Miles de personas perecieron en el Coliseo a lo largo de los años, y algunos de ellos sin duda eran cristianos. Sin embargo, no hay pruebas históricas concluyentes que respalden la conexión entre historias de mártires cristianos y el Coliseo. - ¿Los eventos retratados en la película Gladiator realmente tuvieron lugar?
Sí y no. Cómodo fue un verdadero emperador romano, y era conocido por ser un fanático de los combates de gladiadores, tanto que a veces entraba él mismo al ruedo. Sin embargo, no murió luchando contra un gladiador héroe del pueblo en la arena como en la película. - ¿Eran los gladiadores esclavos?
No oficialmente, pero en la práctica podrían haberlo sido. Eran miembros de la clase infame y, al convertirse en gladiadores, perdían todos sus derechos y se convertían en propiedad de sus dueños. - ¿Cuándo se celebraron las últimas peleas en el Coliseo?
La fecha exacta es desconocida, pero los últimos registros de batallas de gladiadores datan del año 435. El Coliseo siguió siendo utilizado para cacerías después de que cesaran las batallas de gladiadores, aproximadamente un siglo más. - ¿Por qué se detuvieron las peleas de gladiadores en el Coliseo?
Contrario a la creencia popular, las luchas de gladiadores no cesaron debido al giro del Imperio hacia el cristianismo. Más bien, el costo fue el factor determinante. El Coliseo estaba en decadencia en el siglo V, el Imperio Romano estaba en franco declive, y los recursos necesarios para mantener el edificio, pagar a los gladiadores y proporcionar animales salvajes escaseaban. - ¿Qué catástrofes ha sufrido el Coliseo?
El Coliseo ha experimentado grandes incendios al menos tres veces en su historia y ha sufrido al menos 4 terremotos. - ¿Para qué se ha utilizado el Coliseo además de como arena?
Después de dejar de ser utilizado como arena para combates y cacerías, en diferentes puntos de la historia el Coliseo ha sido utilizado como cementerio, lugar de culto, viviendas, talleres para artesanos y comerciantes, hogar de una orden religiosa, un castillo fortificado y, más recientemente, como atracción turística. - ¿Cuántas personas visitan el Coliseo cada año?
El Coliseo recibe a más de 4 millones de visitantes cada año. Es la atracción más popular de Italia y una de las más populares del mundo.
Los Túneles Ocultos de Gladiadores del Coliseo
Hace casi dos mil años, hombres en su apogeo físico se preparaban en las bambalinas de Roma para el combate. Desde sus áreas de entrenamiento, cruzaban un túnel, emergiendo mediante un elevador al ruedo, siendo recibidos por el rugido de hasta 70,000 espectadores aclamando a su gladiador favorito.
Este majestuoso recinto, con sus 80 elevadores, fue inaugurado en el 80 d.C. por el emperador Tito. Sus celebraciones de apertura duraron 100 días, con juegos que presentaban a los gladiadores, adorados por el público romano, bestias salvajes y, según dicen los arqueólogos, hasta batallas navales a tamaño real.
Después de 1,941 años, ese subterráneo donde los gladiadores se preparaban para el combate, ¡se abre al público! Gracias a una renovación de 10 años financiada por la casa de moda italiana Tod's, estas áreas privadas, antiguamente accesibles solo para gladiadores, cuidadores de animales y esclavos, ahora están disponibles para tours guiados.
Los visitantes pueden caminar sobre pasarelas de madera, admirando el pavimento original en espiga, explorando los pasillos por donde los luchadores ingresaban a la arena. Pueden espiar nichos usados para guardar animales salvajes y ver los restos de los 80 elevadores de travertino que elevaban a gladiadores y bestias al ruedo.
Es, al mismo tiempo, asombroso, emocionante y estremecedor. Lo que me sorprende, caminando por los oscuros pasillos siguiendo los pasos de los gladiadores, es cómo poco ha cambiado.
La noche anterior, estuve en el segundo estadio más famoso de Roma, el Stadio Olimpico, viendo los cuartos de final de la Euro 2020. Al igual que el Coliseo, puede albergar a unos 70,000 espectadores. Tiene entradas numeradas y pasarelas específicas, y al igual que en el Coliseo, clasifica a los espectadores según su importancia. Al día siguiente, en el Coliseo, nuestra guía y arqueóloga, Lucia, señaló los asientos de mármol blanco para los senadores romanos. Incluso la iluminación es similar. Lucia nos dice que el Coliseo tenía una cubierta retráctil para los espectadores, mientras que en el Stadio Olimpico, los asientos están cubiertos con focos en el campo.
Los juegos en Roma surgieron como un gesto de reconciliación. Tras tomar vastas zonas de la ciudad para su lujosa villa, la Domus Aurea, el emperador Nerón había inundado el valle al pie de las colinas Esquilino, Celio y Palatino para crear un lago. Deseosos de ganarse la simpatía pública tras su muerte, la dinastía Flavia decidió devolver este territorio a la ciudad. Drenaron el lago y prometieron construir el anfiteatro más grande del imperio como regalo. En los juegos inaugurales, cerca de 5,000 animales fueron sacrificados, en un intento de aplacar a un pueblo descontento con las desigualdades.
Aunque los deportes espectáculo se han vuelto menos sangrientos, el rugido de la multitud en el Coliseo podría rivalizar con el del Stadio Olimpico. Al igual que nosotros, tenían sus snacks, y los restos de huesos de pollo y semillas encontrados en el Coliseo están expuestos en el segundo piso. Las mujeres se maquillaban, y los músicos amenizaban los momentos de espera, como lo hace un DJ en la mitad de un partido hoy día.
Los Gladiadores
Aquellos que han visto «Gladiador» saben que estos luchadores, según Lucia, solían ser prisioneros de guerra “sin nada que perder”. Firmaban contratos de 10 años, y si sobrevivían, ganaban su libertad. Sin embargo, pocos lo lograban. A menudo no morían en combate, sino por infecciones tras las peleas. Si sobrevivían, regresaban para la siguiente ronda, custodiados para evitar fugas. Lucia nos dice que había dos o tres “temporadas” de juegos al año, siendo los combates entre gladiadores los más populares.
Al recorrer el Coliseo, uno se pregunta si los gladiadores más destacados eran considerados héroes, al igual que los deportistas de hoy. Según Lucia, el Coliseo estaba adornado con esculturas de dioses y héroes. Junto a los antiguos huesos de pollo, hay lámparas con gladiadores esculpidos, recordando a los retratos de deportistas actuales.
Gran parte del subterráneo del Coliseo se abrió anteriormente gracias a las renovaciones de Tod's, pero caminar por esos pasillos hoy, es revivir la experiencia de los mismos gladiadores. Es una perspectiva que humaniza este icónico lugar y destaca los paralelismos entre la antigua Roma y la actualidad. Es un testimonio de cómo el Coliseo sentó las bases para nuestros deportes favoritos actuales.
